Гиневский Александр Михайлович algin1936@bk/ru телефоны: 533-77-28; 8-911-761-52-55 КУПЕЦ И ОСЁЛ (папина сказка) – Поворачивайся к стенке и засыпай! – сказал папа, и выключил свет. – А сказку?!. – Ты обещал сказку рассказать! Папа вздохнул, присел ко мне на кровать. – Ладно, так уж и быть… Слушай. Сказку эту рассказал мне один старенький-престаренький дедушка. Был он такой старенький, что, рассказывая, подолгу чихал, кряхтел и кашлял. Нелегко мне было порою понять что к чему. Суди сам: – Жил-был когда-то на Востоке в… кхе-кхе… стране купец по имени… а-ап-чхи!.. – чихнул дедушка, и мы так и не узнаем в какой стране и как звали купца, который когда-то жил на свете… Я хотел было переспросить, но вспомнил, что не очень-то хорошее дело – перебивать старших. Особенно, когда у них такая белая и такая длинная борода. А потом, пока я переспрашивал бы дедушку, он мог бы позабыть про этого купца и рассказать совсем про другого. А мне хотелось узнать именно про этого, потому я молчал и слушал. – Купец был не беден и не богат, – продолжал дедушка. –Не беден – потому что бедных купцов не бывает, а не богат – потому что были другие купцы, которые имели больше, чем он. Купец занимался торговлей. Он покупал и продавал. Если бы нечего было покупать и продавать, то он бы, наверно, завял от скуки, как бухарская роза без воды… Однажды купец посмотрел на других купцов и заметил, что многие из них не ходят пешком, а ездят на ослах. «Что же это я такой растяпа, – подумал он про себя, – хожу с караваном по разным странам и всё пешком? Куплю-ка и я себе осла. Есть у меня три верблюда, будет и осёл. Всё веселее». Стал купец искать себе осла подешевле да получше. Но так как трудно найти самого дешёвого осла, и чтобы при этом он оказался самым лучшим, пришлось купить этого. Всякий бы огорчился, взглянув на него. Шерсть свалявшаяся, клочьями, один глаз смотрит в небо, другой – в землю и оба какие-то задумчивые. Зато во всём остальном это был хороший осёл, так как у него имелось два длинных уха, четыре копытца и один хвост – вполне приличный. Сел купец на свою покупку и удивился: до чего легче жить, если сидишь на осле. Ноги могут преспокойно себе болтаться, а голова думать про торговые дела. «Хорошо, что я недорого купил себе осла, – думал купец. – Заработаю мешок денег и тоже взвалю на осла. Пусть глупое животное тащит – для того и создал его аллах». Вот приехали они раз в один город. Торговля на базаре только-только началась. Увидел купец яркие ткани, дай, думает, куплю. Свезу в другой город, продам подороже и выручу мешок денег. Но тут осёл возьми да скажи: – Хозяин, не будь дураком, покупай не ткани, а горшки. Не удивился купец тому, что осёл по-человечьи заговорил, а удивился ослиной глупости. – Много ты, осёл, понимаешь! Горшки… Не нужны они мне – твои горшки. Вон, другие купцы ткани покупают. – То-то и оно, что другие, – сказал осёл, – привезёшь ты ткани в другой город, а там и без тебя купцов с таким товаром хоть отбавляй. Может, всего и не продашь. «Кажется, он прав», – подумал купец, а сам стукнул пяткой осла в бок. – Ты в мои дела не лезь. Они не твоего ума. – Я и не лезу. Поступай, как знаешь, – ответил осёл. А к совету купец всё-таки прислушался. Увидел он гончара, стал прицениваться к его работе. А осёл опять: – Ты, хозяин, не спеши. Базар только-только начался, будут и другие гончары. Посмотришь их работу. А эти горшки не бери. – Слушай, ты осёл или купец?!. – рассердился купец. – Осёл, – ответил осёл. – А я? – Купец. – Ну, так вот, занимайся своим ослиным делом – вози меня. А я буду купеческим – торговаться! – Хорошо, – ответил осёл, – будь по-твоему. – Тоже мне, длинноухий учитель… – пробурчал сердито купец и купил у гончара тысячу горшков. Погрузил он товар на своих верблюдов и поехал в другой город. Добрались они до города и – на базар. Стал купец распаковывать тюки с горшками, видит: одни черепки привёз. Вот незадача! Совсем расстроился купец. – Всемогущий аллах, как же так?! Ведь я горшки покупал… Целые!.. Ведь так, осёл?! – Так, так… – отвечает вьючное животное. – Только я тебя предупреждал: не бери у этого гончара. У него горшки были сырые – плохо обожжены. Вот они и полопались в пути… – А что же ты мне сразу не сказал, что они полопаются, – возмутился купец. – Хотел, да вспомнил. Велел ты мне заниматься своим делом – тебя везти. «Ну и осёл у меня!?» – подумал купец, а вслух сказал: – Что же нам делать теперь, ослинушка дорогой? Слышь, ты чего молчишь? Я ведь тебя, как друга спрашиваю… – Деньги у тебя ещё остались? – спросил осёл. – Вот только те, что в халате зашиты. Совсем немного осталось, – тяжело вздохнув, ответил купец. – Раз так, хозяин, ничего здесь не покупай, а пошли в соседний город. Там мы хлопок закупим. А уж где продать, я потом подскажу. Рассердился купец: – Осёл, ты часом не спятил ли?! Где это видано, чтобы купцу с базара пустым идти, да ещё в другой город?! Очень ему не понравилось предложение осла, но он его всё-таки послушался. И пошли они налегке. На второй день пути встречают их два очень грозных и свирепых разбойника. Один – длинный-длинный, другой – короткий-короткий и толстый-толстый. – Стой, купчина! – кричат разбойники грозно и свирепо. – Мы голодные и холодные. На нас одежонка, сам видишь, какая… А ещё нам золото надо. Много-много… Затрясся купец от злости и от страха, как все богачи, когда у них богатство отнять хотят. – Грабители! – кричит. – У вас ни стыда ни совести! Вас повесить на базарной площади мало! Честно говоря, купцу только показалось, что он кричит. На самом же деле он тихо-тихо шептал: – Ка-ра-у-у-ул… – Ну, купчина, давай очухивайся, – сказал самый грозный длинный-длинный разбойник, а мы пока проверим что за товар везут твои верблюды. Стали они смотреть, а там одни пыльные вьюки, мешки да верёвки. – Ну, и купчина нам попался?!. – удивляются разбойники и чихают от мешочной пыли. – А ну, купец, снимай свои сапожки! – крикнул самый грозный длинный-длинный разбойник. – И поживей! – пропищал второй – толстый-толстый разбойник. Некуда деться купцу, говорит: – Можно, я сначала осла своего за ухом почешу? Удивились разбойники ещё больше, переглянулись. От удивления длинный стал ещё длиннее, а толстый – толще. Говорят они: – Чеши поскорее, да сапоги скидывай! Вот чешет купец осла за ухом, а сам шёпотом спрашивает его: – Ослинушка, выручай. Что делать-то мне горемыке? – Отдай сапоги, – сказал осёл. Отдал купец со слезами. Всё-таки свои, не чужие. Стали разбойники примерять, обоим малы. – Давай-ка, купец, чалму свою сюда, – с досадой сказал длинный-длинный разбойник. – Да поскорей! – пропищал толстый. – Только мне сначала надо осла за ухом почесать, – отвечает купец. – Ну, дуралей! Ладно, чеши! – Раз ты такой же осёл, как тот, которому за ухом чешешь. Почесал купец осла за ухом и расстался с чалмой. Стали разбойники её мерить. Никуда не годится. Мало ткани – и раз не обернуть вкруг головы. Потребовали они халат. Купец с разрешения осла и халат отдал. Тот тоже оказался обоим разбойникам «не по фигуре». Разозлились они от своего разбойничьего невезенья не на шутку. – Отвечай, торгаш, где у тебя деньги?! – кричат. А купец стоит в одних трусиках. Поёживается от холода. Дело-то к ночи шло. – Нету у меня денег! – говорит. И так он это сказал, что нельзя было не поверить, потому что он говорил правду. Деньги были зашиты в халат, а халат у разбойников – лежит на земле за ненадобностью. Поняли разбойники, что время впустую теряют, отдали купцу одежонку и сказали, чтобы он убирался, пока цел. Купец, конечно, не заставил себя упрашивать, поехал. По дороге все молитвы, которые знал, прочитал. И не по бумажке, а на память. Уж так он был рад, что жив остался и при деньгах. Даже начал было сам сочинять молитву в честь осла спасителя, но потом спохватился: какой из осла спаситель? Один на земле спаситель – это аллах. И путать его с ослом – это ж аллаха гневить. Такое не годится… Пришли они в город. На базаре закупили хлопок и направились по совету осла в совсем другую страну. На пути их оказалось море. Купец, как увидел на берегу пустой корабль, так и заторопился. А осёл ему и говорит: – Не спеши, хозяин, на этот корабль. Пусть другие садятся, а мы подождём. – Так они вперёд нас в другую страну уплывут! – Пускай уплывают, аллах с ними. Авось, мы их обгоним ещё… Купец пожал плечами, но спорить не стал. Дождались они другого корабля, сели на него, поплыли. По пути осёл сказал купцу: – В это время года здесь часто шторма бывают. Утонуть можно. Но самое страшное мы переждали. И точно. Увидели они как-то остров, на который выбросило штормом первый корабль. Как раз тот, что перед ними отплыл. Жители острова, как могли, помогали пострадавшим. Приплыли они в страну, про которую осёл говорил. Направились прямо в столицу. Благо она не далеко была от моря. Подошли они к самому городу. Видят: у ворот в винограднике кто-то виноград убирает. Стал того человека купец про базар расспрашивать. Заодно спросил: – А ты кто такой будешь? – Я, – отвечает человек, аккуратно срезая гроздь, – повелитель этой страны. Не поверил купец, но виду не подал. – А слуги и народ у тебя есть? – А как же! – отвечает повелитель. – А они что делают? – Тоже виноград убирают. Трудятся. Каждый на пользу своей семьи. – Раз они трудятся, то зачем тебе это делать?! – Чтоб скорее убрать урожай. Страшно удивился купец таким речам, не поверил. И в самом деле, где это видано, чтобы правитель-повелитель трудился наравне с простыми людьми своей страны… В городе на ночь остановился купец со своим караваном на постоялом дворе. Тут он услышал от других купцов ещё более диковинные вещи про повелителя этой страны. Оказывается, как только повелитель стал повелевать своей страной, так сразу распустил свою армию по домам. И воины занимались тем, что помогали жёнам по хозяйству, охотились. ловили рыбу и бегали с детишками купаться да загорать. А сам повелитель, уж такой человек, как узнает, что кто-то готовится на него войной, быстренько собирается и едет к тому повелителю, у которого руки чешутся и повоевать охота. Приезжает к нему. Так, мол, и так… Чего нам своих людей от нужных дел отрывать. Давай мы с тобой подерёмся хоть на кулачках, хоть на саблях кривых. Так вот спор и уладим. Но какой повелитель сам пойдёт драться на кулачках?! Нет ведь! Он скорее скажет: – Ваше Светлейшество, на сколько лет мир между нами заключён? – По моим документам, Ваше Высочайшество, на десять лет, – скажет приехавший повелитель. – Так вот, я думаю, что надо ещё лет на десять продлить наш мир. А?.. Как считаете, Ваше Светлейшество? – Что ж, по рукам! Вашими устами, Ваше Высочайшество сам аллах говорит. Тут ударят по рукам два великих повелителя, и обе страны в мире остаются. А ещё купец узнал, что у этого странного повелителя есть красавица дочь. Такая красавица, что как увидишь, так упадёшь от того, что голова закружится. И хорошо, если только ушибом отделаешься. Уж такая была красавица… Утром купец на базаре очень выгодно продал хлопок. Так выгодно, что денег у него стало полных два мешка. Осёл, когда тащил на себе хозяина с этими мешками, так у него ноги подгибались. «Ну, теперь я богатым купцом стал», – подумал купец и потёр свои купеческие ручки одну о другую. Мол, вот славно-то!.. И так у него на душе хорошо сделалось от этой мысли, что захотелось ему до нестерпения взглянуть на повелительскую дочку. Ещё в первый день слышал он на постоялом дворе, что повелительскую дочку может взять в жёны всякий, какого бы звания он ни был. Только вот закавыка: сначала надо ответить на три красавицыны вопроса. В слухах этих купец усомнился и спросил самого повелителя: – А если бы у меня было всего полмешка денег, всё равно бы я мог жениться на вашей дочери? – Даже если у вас ни копейки за душой не будет, а одна голова. На плечах… – сказал повелитель. – Прекрасно! – обрадовался купец и потрогал свою голову. Голова была на месте. На плечах. Как полагается… Прикинул купец в своей купеческой голове что-то купеческое и говорит: – А в приданое за невестой даётся что-нибудь существенное? – спрашивает. – Само собой. Полцарства, как уж заведено, – отвечает повелитель. Наконец увидел купец красавицу. Выслушал три её вопроса и упал, поражённый её неписанной красотой. Все, случившиеся рядом на ту минуту, думали, что бедняга уже не встанет. Но он к вечеру встал, отдышался. Пришёл на постоялый двор и три дня рот полоскал тёплой водой с содой, потому что онемел и не мог говорить. Пока рот полоскал, пока говорить снова научился, придумал купец кое-как ответы на вопросы дочери повелителя. Пришёл к ней. Так, мол, и так… Выслушала красавица, улыбнулась. – Не верно, – говорит. Купец духом не упал. – У меня, – говорит, – осёл есть. Так он хоть на сто ваших вопросов ответит. Осёл мой, так что это всё равно, что я отвечу. – Ну, что ж… Веди своего осла, – улыбнулась красавица, – послушаю его. Купец привёл осла. По дороге он ему всё рассказал. – Я бы и сам ответил на эти вопросы, да мне уж больно хочется, чтобы все подивились твоему уму, – схитрил он. Выслушал осёл вопросы, подошёл к красавице и ответил ей шёпотом в самое ушко на каждый вопрос. Удивилась красавица: – Верно! – Но это же мой осёл! – вскричал купец. Красавица улыбнулась, покачала головой. – Раз так,– говорит, – задам я ещё один вопрос. Совсем простой. И только тебе купец. Скажи: «О чём тебе нельзя будет забывать, если ты станешь моим мужем?» – Конечно, помолиться. Утром и вечером. – Это верно, да не то. Ну, а ещё что? – Что ещё?.. Что ещё… Выручку пересчитать перед сном! – Пусть будет так. А ещё? Долго стоял купец в задумчивости. Чесал лоб, затылок, уши. В задумчивости прошёлся. Потом пробежался. Подпрыгнул раз десять. Раз семнадцать присел, а отгадки нет – как нет. Не идёт она в купеческую головку. Уже и лица на нём никакого. Жалко стало красавице купца. – Ну, скажи ты, осёл, если знаешь. Осёл помотал головой, говорит: – Тот, кто станет мужем дочери повелителя должен помнить: ЛЮБИМАЯ ВСЕГДА ЕГО ЖДЁТ… Ответ осла так тронул сердце красавицы, что она не выдержала и… поцеловала вьючное животное в пыльный шерстяной лоб. – Жаль, что ты не человек, – вздохнула она. И лишь произнесла она эти слова, как осёл превратился в юношу с лицом, достойным ума купеческого осла. – Меня обманули! – всплеснул руками купец. – У меня украли осла и невесту!.. На чём я теперь поеду, на чём я теперь свои деньги повезу?! У меня ведь их теперь два мешка!.. Народ вокруг смеётся: – Бедняжка!.. – Мешки денег, а купить другого осла не на что! – Да, купи… – стонет купец. – Тогда один мешок не полный будет… И потом, где найдёшь ещё такого осла, да по дешёвке?.. – Не расстраивайся, купец, – говорит ему юноша. – Сейчас я схожу со своей невестой под венец, вернусь и мы рассчитаемся. – Только деньгами! – кричит купец. – Они надёжнее всего. – Деньгами, так деньгами. Стоит купец посреди площади, ждёт. День, другой, третий… Какой же купец не станет ждать, пока ему принесут причитающееся… Вот вернулся юноша. Теперь уже муж дочери повелителя. Он принёс увесистый мешочек, туго набитый деньгами. – Теперь ты сможешь купить любого осла, – сказал он. – Только знай: больше тебе так не повезёт… – Вот и… а-ап-чхи-и!! – чихнул дедушка, рассказавший эту сказку. Тут, наверно, и ты догадался: ВОТ и ВСЁ.

Гиневский Александр Михайлович algin1936@bk/ru телефоны: 533-77-28; 8-911-761-52-55 КУПЕЦ И ОСЁЛ (папина сказка) – Поворачивайся к стенке и засыпай! – сказал папа, и выключил свет. – А сказку?!. – Ты обещал сказку рассказать! Папа вздохнул, присел ко мне на кровать. – Ладно, так уж и быть… Слушай. Сказку эту рассказал мне один старенький-престаренький дедушка. Был он такой старенький, что, рассказывая, подолгу чихал, кряхтел и кашлял. Нелегко мне было порою понять что к чему. Суди сам: – Жил-был когда-то на Востоке в… кхе-кхе… стране купец по имени… а-ап-чхи!.. – чихнул дедушка, и мы так и не узнаем в какой стране и как звали купца, который когда-то жил на свете… Я хотел было переспросить, но вспомнил, что не очень-то хорошее дело – перебивать старших. Особенно, когда у них такая белая и такая длинная борода. А потом, пока я переспрашивал бы дедушку, он мог бы позабыть про этого купца и рассказать совсем про другого. А мне хотелось узнать именно про этого, потому я молчал и слушал. – Купец был не беден и не богат, – продолжал дедушка. –Не беден – потому что бедных купцов не бывает, а не богат – потому что были другие купцы, которые имели больше, чем он. Купец занимался торговлей. Он покупал и продавал. Если бы нечего было покупать и продавать, то он бы, наверно, завял от скуки, как бухарская роза без воды… Однажды купец посмотрел на других купцов и заметил, что многие из них не ходят пешком, а ездят на ослах. «Что же это я такой растяпа, – подумал он про себя, – хожу с караваном по разным странам и всё пешком? Куплю-ка и я себе осла. Есть у меня три верблюда, будет и осёл. Всё веселее». Стал купец искать себе осла подешевле да получше. Но так как трудно найти самого дешёвого осла, и чтобы при этом он оказался самым лучшим, пришлось купить этого. Всякий бы огорчился, взглянув на него. Шерсть свалявшаяся, клочьями, один глаз смотрит в небо, другой – в землю и оба какие-то задумчивые. Зато во всём остальном это был хороший осёл, так как у него имелось два длинных уха, четыре копытца и один хвост – вполне приличный. Сел купец на свою покупку и удивился: до чего легче жить, если сидишь на осле. Ноги могут преспокойно себе болтаться, а голова думать про торговые дела. «Хорошо, что я недорого купил себе осла, – думал купец. – Заработаю мешок денег и тоже взвалю на осла. Пусть глупое животное тащит – для того и создал его аллах». Вот приехали они раз в один город. Торговля на базаре только-только началась. Увидел купец яркие ткани, дай, думает, куплю. Свезу в другой город, продам подороже и выручу мешок денег. Но тут осёл возьми да скажи: – Хозяин, не будь дураком, покупай не ткани, а горшки. Не удивился купец тому, что осёл по-человечьи заговорил, а удивился ослиной глупости. – Много ты, осёл, понимаешь! Горшки… Не нужны они мне – твои горшки. Вон, другие купцы ткани покупают. – То-то и оно, что другие, – сказал осёл, – привезёшь ты ткани в другой город, а там и без тебя купцов с таким товаром хоть отбавляй. Может, всего и не продашь. «Кажется, он прав», – подумал купец, а сам стукнул пяткой осла в бок. – Ты в мои дела не лезь. Они не твоего ума. – Я и не лезу. Поступай, как знаешь, – ответил осёл. А к совету купец всё-таки прислушался. Увидел он гончара, стал прицениваться к его работе. А осёл опять: – Ты, хозяин, не спеши. Базар только-только начался, будут и другие гончары. Посмотришь их работу. А эти горшки не бери. – Слушай, ты осёл или купец?!. – рассердился купец. – Осёл, – ответил осёл. – А я? – Купец. – Ну, так вот, занимайся своим ослиным делом – вози меня. А я буду купеческим – торговаться! – Хорошо, – ответил осёл, – будь по-твоему. – Тоже мне, длинноухий учитель… – пробурчал сердито купец и купил у гончара тысячу горшков. Погрузил он товар на своих верблюдов и поехал в другой город. Добрались они до города и – на базар. Стал купец распаковывать тюки с горшками, видит: одни черепки привёз. Вот незадача! Совсем расстроился купец. – Всемогущий аллах, как же так?! Ведь я горшки покупал… Целые!.. Ведь так, осёл?! – Так, так… – отвечает вьючное животное. – Только я тебя предупреждал: не бери у этого гончара. У него горшки были сырые – плохо обожжены. Вот они и полопались в пути… – А что же ты мне сразу не сказал, что они полопаются, – возмутился купец. – Хотел, да вспомнил. Велел ты мне заниматься своим делом – тебя везти. «Ну и осёл у меня!?» – подумал купец, а вслух сказал: – Что же нам делать теперь, ослинушка дорогой? Слышь, ты чего молчишь? Я ведь тебя, как друга спрашиваю… – Деньги у тебя ещё остались? – спросил осёл. – Вот только те, что в халате зашиты. Совсем немного осталось, – тяжело вздохнув, ответил купец. – Раз так, хозяин, ничего здесь не покупай, а пошли в соседний город. Там мы хлопок закупим. А уж где продать, я потом подскажу. Рассердился купец: – Осёл, ты часом не спятил ли?! Где это видано, чтобы купцу с базара пустым идти, да ещё в другой город?! Очень ему не понравилось предложение осла, но он его всё-таки послушался. И пошли они налегке. На второй день пути встречают их два очень грозных и свирепых разбойника. Один – длинный-длинный, другой – короткий-короткий и толстый-толстый. – Стой, купчина! – кричат разбойники грозно и свирепо. – Мы голодные и холодные. На нас одежонка, сам видишь, какая… А ещё нам золото надо. Много-много… Затрясся купец от злости и от страха, как все богачи, когда у них богатство отнять хотят. – Грабители! – кричит. – У вас ни стыда ни совести! Вас повесить на базарной площади мало! Честно говоря, купцу только показалось, что он кричит. На самом же деле он тихо-тихо шептал: – Ка-ра-у-у-ул… – Ну, купчина, давай очухивайся, – сказал самый грозный длинный-длинный разбойник, а мы пока проверим что за товар везут твои верблюды. Стали они смотреть, а там одни пыльные вьюки, мешки да верёвки. – Ну, и купчина нам попался?!. – удивляются разбойники и чихают от мешочной пыли. – А ну, купец, снимай свои сапожки! – крикнул самый грозный длинный-длинный разбойник. – И поживей! – пропищал второй – толстый-толстый разбойник. Некуда деться купцу, говорит: – Можно, я сначала осла своего за ухом почешу? Удивились разбойники ещё больше, переглянулись. От удивления длинный стал ещё длиннее, а толстый – толще. Говорят они: – Чеши поскорее, да сапоги скидывай! Вот чешет купец осла за ухом, а сам шёпотом спрашивает его: – Ослинушка, выручай. Что делать-то мне горемыке? – Отдай сапоги, – сказал осёл. Отдал купец со слезами. Всё-таки свои, не чужие. Стали разбойники примерять, обоим малы. – Давай-ка, купец, чалму свою сюда, – с досадой сказал длинный-длинный разбойник. – Да поскорей! – пропищал толстый. – Только мне сначала надо осла за ухом почесать, – отвечает купец. – Ну, дуралей! Ладно, чеши! – Раз ты такой же осёл, как тот, которому за ухом чешешь. Почесал купец осла за ухом и расстался с чалмой. Стали разбойники её мерить. Никуда не годится. Мало ткани – и раз не обернуть вкруг головы. Потребовали они халат. Купец с разрешения осла и халат отдал. Тот тоже оказался обоим разбойникам «не по фигуре». Разозлились они от своего разбойничьего невезенья не на шутку. – Отвечай, торгаш, где у тебя деньги?! – кричат. А купец стоит в одних трусиках. Поёживается от холода. Дело-то к ночи шло. – Нету у меня денег! – говорит. И так он это сказал, что нельзя было не поверить, потому что он говорил правду. Деньги были зашиты в халат, а халат у разбойников – лежит на земле за ненадобностью. Поняли разбойники, что время впустую теряют, отдали купцу одежонку и сказали, чтобы он убирался, пока цел. Купец, конечно, не заставил себя упрашивать, поехал. По дороге все молитвы, которые знал, прочитал. И не по бумажке, а на память. Уж так он был рад, что жив остался и при деньгах. Даже начал было сам сочинять молитву в честь осла спасителя, но потом спохватился: какой из осла спаситель? Один на земле спаситель – это аллах. И путать его с ослом – это ж аллаха гневить. Такое не годится… Пришли они в город. На базаре закупили хлопок и направились по совету осла в совсем другую страну. На пути их оказалось море. Купец, как увидел на берегу пустой корабль, так и заторопился. А осёл ему и говорит: – Не спеши, хозяин, на этот корабль. Пусть другие садятся, а мы подождём. – Так они вперёд нас в другую страну уплывут! – Пускай уплывают, аллах с ними. Авось, мы их обгоним ещё… Купец пожал плечами, но спорить не стал. Дождались они другого корабля, сели на него, поплыли. По пути осёл сказал купцу: – В это время года здесь часто шторма бывают. Утонуть можно. Но самое страшное мы переждали. И точно. Увидели они как-то остров, на который выбросило штормом первый корабль. Как раз тот, что перед ними отплыл. Жители острова, как могли, помогали пострадавшим. Приплыли они в страну, про которую осёл говорил. Направились прямо в столицу. Благо она не далеко была от моря. Подошли они к самому городу. Видят: у ворот в винограднике кто-то виноград убирает. Стал того человека купец про базар расспрашивать. Заодно спросил: – А ты кто такой будешь? – Я, – отвечает человек, аккуратно срезая гроздь, – повелитель этой страны. Не поверил купец, но виду не подал. – А слуги и народ у тебя есть? – А как же! – отвечает повелитель. – А они что делают? – Тоже виноград убирают. Трудятся. Каждый на пользу своей семьи. – Раз они трудятся, то зачем тебе это делать?! – Чтоб скорее убрать урожай. Страшно удивился купец таким речам, не поверил. И в самом деле, где это видано, чтобы правитель-повелитель трудился наравне с простыми людьми своей страны… В городе на ночь остановился купец со своим караваном на постоялом дворе. Тут он услышал от других купцов ещё более диковинные вещи про повелителя этой страны. Оказывается, как только повелитель стал повелевать своей страной, так сразу распустил свою армию по домам. И воины занимались тем, что помогали жёнам по хозяйству, охотились. ловили рыбу и бегали с детишками купаться да загорать. А сам повелитель, уж такой человек, как узнает, что кто-то готовится на него войной, быстренько собирается и едет к тому повелителю, у которого руки чешутся и повоевать охота. Приезжает к нему. Так, мол, и так… Чего нам своих людей от нужных дел отрывать. Давай мы с тобой подерёмся хоть на кулачках, хоть на саблях кривых. Так вот спор и уладим. Но какой повелитель сам пойдёт драться на кулачках?! Нет ведь! Он скорее скажет: – Ваше Светлейшество, на сколько лет мир между нами заключён? – По моим документам, Ваше Высочайшество, на десять лет, – скажет приехавший повелитель. – Так вот, я думаю, что надо ещё лет на десять продлить наш мир. А?.. Как считаете, Ваше Светлейшество? – Что ж, по рукам! Вашими устами, Ваше Высочайшество сам аллах говорит. Тут ударят по рукам два великих повелителя, и обе страны в мире остаются. А ещё купец узнал, что у этого странного повелителя есть красавица дочь. Такая красавица, что как увидишь, так упадёшь от того, что голова закружится. И хорошо, если только ушибом отделаешься. Уж такая была красавица… Утром купец на базаре очень выгодно продал хлопок. Так выгодно, что денег у него стало полных два мешка. Осёл, когда тащил на себе хозяина с этими мешками, так у него ноги подгибались. «Ну, теперь я богатым купцом стал», – подумал купец и потёр свои купеческие ручки одну о другую. Мол, вот славно-то!.. И так у него на душе хорошо сделалось от этой мысли, что захотелось ему до нестерпения взглянуть на повелительскую дочку. Ещё в первый день слышал он на постоялом дворе, что повелительскую дочку может взять в жёны всякий, какого бы звания он ни был. Только вот закавыка: сначала надо ответить на три красавицыны вопроса. В слухах этих купец усомнился и спросил самого повелителя: – А если бы у меня было всего полмешка денег, всё равно бы я мог жениться на вашей дочери? – Даже если у вас ни копейки за душой не будет, а одна голова. На плечах… – сказал повелитель. – Прекрасно! – обрадовался купец и потрогал свою голову. Голова была на месте. На плечах. Как полагается… Прикинул купец в своей купеческой голове что-то купеческое и говорит: – А в приданое за невестой даётся что-нибудь существенное? – спрашивает. – Само собой. Полцарства, как уж заведено, – отвечает повелитель. Наконец увидел купец красавицу. Выслушал три её вопроса и упал, поражённый её неписанной красотой. Все, случившиеся рядом на ту минуту, думали, что бедняга уже не встанет. Но он к вечеру встал, отдышался. Пришёл на постоялый двор и три дня рот полоскал тёплой водой с содой, потому что онемел и не мог говорить. Пока рот полоскал, пока говорить снова научился, придумал купец кое-как ответы на вопросы дочери повелителя. Пришёл к ней. Так, мол, и так… Выслушала красавица, улыбнулась. – Не верно, – говорит. Купец духом не упал. – У меня, – говорит, – осёл есть. Так он хоть на сто ваших вопросов ответит. Осёл мой, так что это всё равно, что я отвечу. – Ну, что ж… Веди своего осла, – улыбнулась красавица, – послушаю его. Купец привёл осла. По дороге он ему всё рассказал. – Я бы и сам ответил на эти вопросы, да мне уж больно хочется, чтобы все подивились твоему уму, – схитрил он. Выслушал осёл вопросы, подошёл к красавице и ответил ей шёпотом в самое ушко на каждый вопрос. Удивилась красавица: – Верно! – Но это же мой осёл! – вскричал купец. Красавица улыбнулась, покачала головой. – Раз так,– говорит, – задам я ещё один вопрос. Совсем простой. И только тебе купец. Скажи: «О чём тебе нельзя будет забывать, если ты станешь моим мужем?» – Конечно, помолиться. Утром и вечером. – Это верно, да не то. Ну, а ещё что? – Что ещё?.. Что ещё… Выручку пересчитать перед сном! – Пусть будет так. А ещё? Долго стоял купец в задумчивости. Чесал лоб, затылок, уши. В задумчивости прошёлся. Потом пробежался. Подпрыгнул раз десять. Раз семнадцать присел, а отгадки нет – как нет. Не идёт она в купеческую головку. Уже и лица на нём никакого. Жалко стало красавице купца. – Ну, скажи ты, осёл, если знаешь. Осёл помотал головой, говорит: – Тот, кто станет мужем дочери повелителя должен помнить: ЛЮБИМАЯ ВСЕГДА ЕГО ЖДЁТ… Ответ осла так тронул сердце красавицы, что она не выдержала и… поцеловала вьючное животное в пыльный шерстяной лоб. – Жаль, что ты не человек, – вздохнула она. И лишь произнесла она эти слова, как осёл превратился в юношу с лицом, достойным ума купеческого осла. – Меня обманули! – всплеснул руками купец. – У меня украли осла и невесту!.. На чём я теперь поеду, на чём я теперь свои деньги повезу?! У меня ведь их теперь два мешка!.. Народ вокруг смеётся: – Бедняжка!.. – Мешки денег, а купить другого осла не на что! – Да, купи… – стонет купец. – Тогда один мешок не полный будет… И потом, где найдёшь ещё такого осла, да по дешёвке?.. – Не расстраивайся, купец, – говорит ему юноша. – Сейчас я схожу со своей невестой под венец, вернусь и мы рассчитаемся. – Только деньгами! – кричит купец. – Они надёжнее всего. – Деньгами, так деньгами. Стоит купец посреди площади, ждёт. День, другой, третий… Какой же купец не станет ждать, пока ему принесут причитающееся… Вот вернулся юноша. Теперь уже муж дочери повелителя. Он принёс увесистый мешочек, туго набитый деньгами. – Теперь ты сможешь купить любого осла, – сказал он. – Только знай: больше тебе так не повезёт… – Вот и… а-ап-чхи-и!! – чихнул дедушка, рассказавший эту сказку. Тут, наверно, и ты догадался: ВОТ и ВСЁ.